壮汉防备地抽出大刀，身后几人也摆出应敌之势。

“你是何人？”

祁越提刀步步逼近，“商量个事儿，你们把这些灵鹿给我，我可以考虑留你们个全尸。”

壮汉被这威压摄得冷汗直冒，脚尖打颤，做他们这行的大多是些资质平凡之人，靠些奇淫技巧捉捕温和灵兽贩卖。便算遇到了修行者，大多都十分好说话，最多将猎物分出些许讨个平安，从未遇见过如此不讲道理的。

他试图与祁越交涉，“若是公子想要，这老的灵力最多最值钱，便留给你，我们兄弟几人也只是做些小本生意，也是我们捕获到的，总该留些吧？”

祁越只静静盯着他们。

新亭侯火圈范围随他脚步而逐步缩小，火焰熊熊，似乎顷刻便能将人烧灼殆尽。

做得久了，他们总是有些保命法器，壮汉偷偷从袖口处摸出一块石头，与其余几人对视一眼，正欲施展，忽地被一处灵击打在腕上，壮汉吃痛嘶声，石块也随着落地。

祁越叹了口气，转向沈知晗方向。

“师尊还是太好心了，你若方才不击落，我便要将他的手砍下来来了。”

沈知晗上前握住他手臂，摇头道：“没必要，都是讨生活之人。”复又对几人道：“留下这几只鹿，他会放你们离去的。”

壮汉满脸涨红，紧攥布袋，似乎仍在权衡。

祁越不耐烦，挥刀将一颗粗壮树干拦腰砍断，倒下时扬起尘埃，巨大声响吓得袋中小鹿又哀哀叫出声来。

缭绕火焰的刀刃对准了壮汉，他身后几名兄弟打了退堂鼓，皆劝道：“算了……老大，给他们吧。”

壮汉犹豫道：“可箭上所附青铁是我们几乎所有积蓄了。”

“钱没了我们再赚就是，命没了就不划算了。”

“可……”

“别可是了，就当我们今天倒霉，下回再多抓些小型灵兽就是了。”

壮汉再不情愿，也因祁越愈发加大的威压而感到身体沉重呼吸困难，一咬牙，将布袋丢在了地上。

祁越冷哼一声，在沈知晗示意下去了火圈，那几人便连滚带爬的逃离，再未回头一眼。

沈知晗将袋中小鹿放出，又将老者与姑娘扶至一旁，老者失血过多，加上挨了重踹一脚，已然十分虚弱。他松弛的眼皮垂着，露出一条小小的缝，尽力想看清救下他们的恩人模样。

人兽总有别，即使杯水车薪地输了些灵气，老者依旧一副提不起劲模样。

祁越看沈知晗担心模样，道：“师尊是不是忘了，灵鹿一族修复能力极强，我方才替他们除了箭尖附带阻挡灵气之毒，休息些时日便好了。”

姑娘已经哭得一抽一抽，连连向二人道谢。

与她谈话中沈知晗才知晓，此番她与老者本是想带着小辈在林中学习，平日此处少有猎捕者，才放松警惕，不想偏偏今日遭了暗算，若不是遇见他二人，怕是皆要殒命那些人手里了。

老者又调息半个时辰，情况总算好些，他俯下身子，同样要感谢救命之恩。

“不必，举手之劳。”沈知晗扶起他身子，又道：“我们也是无意间到此，若是真要感谢，可否告知我们最近的城镇在何处？”