殿门外，仪门檐角空了一对，风再过时，没有铃响了。

他环视满殿，“久闻中原多智士，不论年纪。请。”

铜环手，比看着沉。顾太平先把环翻过来，就着灯光看那贯穿九环的长柄：每只环都拿一细连杆锁着下一只，环环相制，牵一发动全。

顾太平的目光落在那只铜环上，忽然恍惚了一下。

对面，朔人少年重新张弓。这一回他收了全轻慢，侧，扣弦，动作与方才判若两人。

正使赫连达延亲自离席，捧回那方黑绒托盘，九扣铜环躺在绒上。

“仪门檐角。”他用生的晟话，学着方才那一句，“另一只铃。”

宋郎将定了定神，指向灯楼最那盏灯，也是极难的一箭。

殿中霎时死寂。

武臣席低语一阵，推一名年轻郎将，姓宋，禁军里数得着的手。

赫连达延没，仍端坐着、客气地等。

他转向御座，带着笑客气：“只是这样一来，这局算谁赢的？官家，要不要请一位真正的晟人，再一回？”

顾太平远远瞧去，心里愈发难受。他又看向裴慎，对方面上的笑也褪去了，许久没有说话。

解没解过，说不准，可这东西有扣就有序，有序就有规律。有规律的东西，就一定能解得开！

赫连达延抬，正打量起这个末席的少年，目光在他脸上停了片刻，抬手了个请的手势。

香起来了。

颊侧那被弓弦压的痕还没褪。

再拨第二环。卡着，得先把第一环挂上去才动得了。

“献礼之，本就备着今日。”他声音浑厚，语气倒是比阿史那阔客气得多，“此环自王，九扣连环，锁月于内。草原上最聪明的孩，三炷香可解。”

江闻鹤和江晏在席上轻轻叹了气。

到底解没解过，他也记不太清楚。

殿中静得可怕。

可九连环……他像是上过手，又像只是看人解过。

弦响，箭着灯罩掠过，火苗一歪，晃了几下，却没有灭。

仪门两角，原挂着一对铜铃。东边那只已被裴承熙落，西边那只还悬在夜里。

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这一回，起的不是阿史那阔。

第二个起的，是江惟清。

阿史那阔慢条斯理地抚掌，“宋郎将好箭法，只差半寸。”

弦响，夜又是“叮”的一声，坠地声隔了片刻才传来。

香只剩最后一炷。

两只铃，凑成了一对。

他拨了拨第一环，松的，上下自如。

殿中死寂。

裴承熙立在殿心，握着那张角弓，没有动。

“学生顾太平，斗胆一试。”

这节奏，真是有意思极了。

“第二局，大朔胜。”裴慎端着笑，语气没有一丝起伏。

这回没人喝彩。

裴承熙的脸一白下去，嘴抿成一条线。

率先起的是翰林席一位中年学士。他捻着环端详半炷香，拆解几回，环环相扣，纹丝不动，只得讪讪归座。

半晌，他躬，双手将角弓还礼官，一言不发回了皇席。绯红的袍角扫过白玉阶，背得笔直。

朔人客席上没有人笑，可这份客气，比哄笑更令人难堪。

顾太平坐在末席，看着皇席上那绯红的影。裴承熙坐得端端正正，眉低垂，同开宴时一样，像什么都没发生过。

他朝御座拱手：“此局，外臣斗胆，算大朔赢了？”

第三环，又得第一环下来、第二环挂着才肯松。

顾太平将呼放慢。

第三局，比才。

而这一局，已经不是他的了。

他憋了半晚了。算筹上的本事满雍京少有人及，他捧着铜环坐下，指拨得飞快，竟真叫他卸下了两个环。殿中刚起一阵动，第三个环却卡死了，不得，退不得。

前世的地摊上、玩铺里，用铁丝拧的，和方摆在同一个筐里。方他闭着都能复原，公式早就背熟了。

顾太平看向皇席。裴承熙颊侧那弦痕已经淡了。

有意思……上一环，退一环，再上两环，再退……

第二炷香燃尽，他把环放回托盘，行礼归座，脸涨得通红。

顾太平起席，撩袍行礼。