萧远这才再度看他，只摆手：「知了。退下吧，满尘土，莫扰清净。」

！若非为了你，娘何苦在这活棺材里煎熬……」说着竟执绢帕掩面低泣，哭声满是矫饰的悲怆。

萧煜即刻起：「大哥慢走。」

「是，父亲，孩儿记下了。」萧煜乖巧应声，偷瞥萧烈时，底藏着难以言喻的得sE。

佳肴JiNg致，却味同嚼蜡。唯有碗箸轻碰声回响。萧煜偶尔小心翼翼为父亲布菜，或低声请教学业疑问。萧远虽仍寡言，却会对萧煜举动微颔，或简短应答。

「父亲，儿用毕了。」

回到空寂冷清的院落，萧烈挥退所有下人。窗前凝望沉沉夜sE。秋风萧瑟，卷动枯叶沙沙作响，如他荒芜心境的回声。

萧远抬首扫视萧烈，目光如视：「嗯。」淡应一声权作招呼，视线复落回萧煜字迹，语气平淡却透着不易察觉的耐心：「此笔力不足，结构即散。须知习字如用兵，意在笔先，力透纸背。」

将军府的夜漫长而刺骨，而他，早已习惯独自在这片Y霾中T1aN舐伤痕，将周铠甲磨砺得愈发y冰冷。

「。」内里传来萧远沉稳却无温的嗓音。

「是。」萧烈垂睫掩去眸中汹涌，转直脊梁，步步退书房。阖门刹那，彷佛听见後传来父亲对萧煜温和几分的指导声。

不待福安公主回应，他几近逃离地转跨这华压抑的房间。後依稀传来母亲不甘的哭骂：「……没良心的东西……都指望不上……」

这令人作呕的场面让他胃腑翻搅。再难忍受。

这等差别待遇，如无声凌迟，折磨着萧烈。他觉自己像个局外人，不该存在的影。匆匆数箸後便搁下筷。

离开锦华苑，萧烈x1一秋夜凉气，却觉x臆依旧滞闷。他整饬神情，重新回桀骜冷漠的面，走向父亲书房。

萧烈推门而。书房陈设古朴，多为兵书战策。年近四十的萧远坐於书案後，面容俊朗却眉笼Y郁。十四岁的庶弟萧煜立於案旁执笔习字，见兄长至，立即搁笔堆起恰到好的恭敬笑容行礼：「大哥回来了。」

於门外微顿，方抬手叩门。

他像暗角滋生的植栽，心X在扭曲环境中悄然变形。学会用冷漠桀骜伪装自己，护卫那早已千疮百孔的心。对亲情绝望，对所谓温嗤之以鼻，只信赖力量与沙场上掌控命运的觉。

萧烈也不回离席，将那片令人窒息的家温馨假象甩在後。

桌旁，萧远面无表情坐於主位。福安公主称病未——或是不愿见驸，或是另一抗议。席间仅萧烈与萧煜二人。

晚膳时分，气氛沉滞得令人窒息。

「呵……」一声冰冷笑意在静室开，满载自嘲与戾气。萧烈闭窗扉，将寒夜与更冰冷的现实一同隔绝。

萧远未抬，只「嗯」了一声。

在这府中，他受不到丝毫意。父亲视他为耻辱印记，母亲将他当作复仇工，庶弟是觊觎他一切的潜敌。

萧烈凝视前生养他的nV。十六年来，她从未给过温怀抱与真诚关怀，只视他为向父亲复仇的工、宣怨气的、证明自价值的筹码。他对母亲有怜悯，更多却是缚难脱的窒息，与沉得连自都厌弃的无力。

甚至对未来皇室可能安排的婚姻，他亦充满鄙夷抗拒。於他看来，那无非是另一场政治博弈下的悲剧开端，如他父母结合般，只会带来无尽苦楚。

他结轻动，乾涩开：「父亲，京郊大营巡防已毕，诸事如常。若无他事，儿告退。」

「母亲倦了，好生安歇。」萧烈生y截断那烦厌的泣音，声冷如铁，「儿还需向父亲请安，告退。」

萧烈僵立原，如被遗忘的枯木。父亲对萧煜的指导，哪怕只字片语，皆似利针刺心。他曾无数次渴望获得父亲丝毫关注认可，无论武艺兵法，或仅是作为儿。换来的，永远是这般无视与冰冷。